中國傳統葬禮的主色調為白色，故亦有帛事之稱，與喜事（紅色）相對。隨死者的宗教信仰和經濟情況，整個過程中經常混雜有關的佛教、道教或風水儀式。隨著現代化帶來的生活節奏的加快和世界文化的交融，現在的華人葬禮更是參雜了各宗教（佛家、道教）、地方文化、民族文化（如日本）等，傳統治喪儀制主要過程得以保留，但如喪儀、喪服制、孝服制等傳統已被「簡化」，完整依儒家舊制者已鮮有見聞。
流程
其主要過程有：
- 小殮：為遺體淨身整容，穿上壽衣。這個步驟要儘早，甚至有時在斷氣之前就進行。因為過幾個小時，由於肌肉細胞死亡，會出現稱為屍僵的四肢僵硬現象，影響穿壽衣。壽衣不能用皮質，因傳統認為這樣死者會轉世成動物。壽衣(喪服)多採用中國傳統服裝。小殮通常會有沖煞的可能，須注意禁忌。
- 報喪：正式通知遠近各處的親友死亡時間、情況和葬禮安排。經常有嚴格的形勢和順序規定。
- 奔喪：親友攜帶禮品、禮金、輓聯、花圈等從外地來參加葬禮。
- 停靈：又稱暫厝，將遺體在靈堂停放若干天，等待前來奔喪的親友；同時有專殯儀館的用房間助於確定死亡而不是昏迷假死。靈堂可為家中大廳、臨時搭制的靈棚、或。靈堂內設悼念條幅、亡者遺像、供奉亡者的食品（供品）、香、蠟燭、紙錢等。另外，在暫時不能正式安葬死者的情況下，將棺材寄放在寺廟等地，等待未來下葬，也可稱作停靈。
- 守靈：停靈期間，已在場的親友，特別是死者的晚輩在靈堂輪流守護亡者的遺體，接受奔喪者的弔唁。在整個葬禮期間，死者親近的晚輩（稱為孝子/孝女）穿不縫邊的白色粗麻布衣服或褂子，腰繫草繩或麻繩，腳穿草鞋，稱為孝服。
- 喪服，為哀悼死者而穿的服裝。中國古代喪服自周代已用素服（素衣、素裳、素冠等），均取白色，並有五服制度，即按服喪重輕、做工粗細、周期長短，分為5等：斬衰、齊衰、大功、小功、緦麻。
- 斬衰，最重的喪服。用最粗的生麻布製做，斷處外露不緝邊，喪服上衣叫「衰」，因稱「斬衰」。表示毫不修飾以盡哀痛。洪武七年（1374）立為定製，子為父母皆斬衰三年。清制同。
- 齊衰，亦作「齊縗」。「五服」中列位二等，次於斬衰。其服以粗疏的麻布製成，衣裳分制，緣邊部分縫緝整齊，故名。有別於斬衰的毛邊。具體服制及穿著時間視與死者關係親疏而定。適用於為祖父母、伯叔父母、兄弟、未嫁之姐妹。
- 大功，其服用熟麻布做成，較齊衰稍細。為堂兄弟、未婚的堂姊妹、已婚的姑、已婚的姊妹。已婚女為伯父、叔父、兄弟、侄、未婚姑、姊妹、侄女等服喪。
- 小功，其服以熟麻布製成，視大功為細。為伯叔祖父母、堂伯叔祖父母，未嫁祖姑、堂姑，已嫁堂姊妹，兄弟之妻，從堂兄弟及未嫁從堂姊妹；外親為外祖父母、母舅、母姨等，均服之。
- 緦麻，「五服」中最輕的一種。用較細熟麻布製成，為本宗之族曾祖父母、族祖父母、族父母、族兄弟，以及為外孫、外甥、婿、妻之父母、表兄、姨兄弟等。
- 大殮：當著家屬的面，將亡者移入鋪有褥子的棺材，蓋上被子，由長子（無長子則由長兄，無長兄則由其他親戚男丁協助）釘上釘子封棺。富裕的人家可能用內棺和放置隨葬品的外棺兩層。
- 出殯和下葬：把棺材送到墓地埋葬。出殯開始的標誌是孝子將一個瓦盆摔碎，稱為「摔盆兒」。由孝子執「引魂幡」帶隊，有樂隊吹打，沿途散發紙錢到墓地。下葬儀式有道士、風水師協助。
- 燒七：下葬後，親友每七天去墓地看望並燒紙錢，一共去七次共四十九天。還有類似的招魂、超渡、燒紙錢等活動，稱為「做七」。第四十九天的儀式稱為「斷七」，為正式葬禮部分的結束。
- 「頭七」由兒子、孫子辦理。其中嫡長子、嫡長孫負責「孝子」身份持哭喪棒主祭。
- 「二七」為小七
- 「三七」由出嫁女兒、女婿、外孫子女主辦操持祭奠，披麻戴孝。俗稱「姑奶奶送」、「姑爺送」。如果死者沒有外嫁女，就由外嫁的侄女或侄孫女來做。
- 「四七」是小七
- 「五七」為出嫁孫女、孫女婿主辦祭祀
- 「六七」是小七，
- 「七七」又稱「滿七」或「圓七」、「斷七」，由兒子、孫子主辦祭祀，有始有終，功德圓滿。
- 守孝：按儒家的傳統[2]實際服孝3期，每期9個月，共27個月，孝子應該守護在父母墓的周圍。服孝期間（實際上一般在百日內），不剃頭、刮臉、剪指甲、飲酒、夫妻同房、外出等；逢春節或親友舉辦慶典，亦不拜禮和慶賀。家中女眷也要素妝。現代社會若家中有喪事，第一年春節不去各家拜年。
- 牌位：家人用香燭祭品供奉寫有死者名字的牌位。
- 掃墓：親友於清明節、抑或重陽節期間修理、打掃墓地。
喜喪
喜喪是一種華人的喪葬形式，即用熱鬧的喪葬氣氛取代以前凝重的喪葬氛圍，對於八十歲以上享有五福的老人家喪事，鳴鑼打鼓以讚其高壽。五福為功名、富裕、長壽、健康、善終。
據傳統，漢族通常允許為「百年歸老」（百歲亡者）或稱上壽（「上壽」傳統指90歲以上者，但民間一般都放寬到80歲）的親屬舉喜喪，因認為人能活上80歲以上（甚至百歲）已算是不容易，值得為亡者慶祝（緣由各有其說，此為其一說），且靈堂與訃聞等顏色款式皆須挑選喜慶顏色，例如粉紅色或粉橘色，不應以過多的白色妝點。這種喪葬方式的作用是通過繁多的禮節程序，將喪者的直系親屬的注意力從悲傷中轉移出來，並且通過族群的聚集來增進集體的團結。